中北大学是一所具有光荣历史的高等院校，她的前身是1941年八路军总部在太行抗日根据地创办的我党我军第一所兵工学校——太行工业学校，历经抗日战争和解放战争的战斗洗礼，几经变迁，饱经沧桑。被誉为“人民兵工第一校”。

1949年学校迁入现址，更名为兵工职业学校，后又冠名为华北兵工工业学校，太原机械制造工业学校，1958年升格为太原机械学院。后经国务院和中央军委批准，1961年北京工业学院（现北京理工大学）4个常规兵器专业（火炮、自动武器、弹药、引信）的教师、学生、实验设备、图书资料等全部迁入我校。1962年沈阳工业学院两个常规兵器专业（火药、炸药）也相继迁入，使学校规模和整体办学水平得到了充实和提高。1963年我校划归国防科委直接领导，成为当时的国防工业 8 大本科院校之一。 1970 年归属到第五机械工业部，同年 7 月，奉本部军管会命令学校停办。

党的十一届三中全会以后，学校得到了迅速的发展和提高。1993年更名为华北工学院，隶属于兵器工业总公司。1999年，随着高校管理体制改革的推进，我校成为由国防科工委与山西省人民政府共建、以地方管理为主的高校，标志着我校进入了一个新的发展阶段。

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